透明鱼，即身体或是头部透明的鱼，通过体侧可以看到它的鲜红色的鳃以及一切内脏。半透明鱼又叫有色透明鱼，鳃盖、鳞片均不含鸟粪素，但皮层和肌肉色素呈可溶状态均匀分布，就像有色玻璃一样。
其卵无色透明或蜜黄色透明。产卵时用载玻片搜集鱼卵，在显微镜下可以看到它的胚胎发育的全过程。比采用青蛙卵要好得多，它不受城乡地域的限制，也不限于春季，春、夏、秋都可以通过催情取得受精卵。催情也很容易，头天放上一把水草，第二天清早就能产卵。
刚脱膜的透明鱼较其他有色鱼的胎斑少，便于观察它的心眺、血流。用低倍镜可以看到它的全部血循环；用高倍镜可以看它的心跳，就连它的一个个滚滚流动的血球都历历在目。而用蛙或金鱼尾观察血流，却看不到心眺和全部血循环。所以使用透明仔鱼作血流实验是一个最逼真的直观教具。
在教鱼类时教师常用一些实物、挂图或模型来给学生加深印象，但不如使用透明鱼效果好。但要注意不要使用太大的透明鱼，大鱼肌肉层厚，透明度改变，使用效果不理想。使用1—5月龄的仔鱼，体长在2—5厘米的最好。