1、看颜色：品质好的干海参外表呈黑灰色或灰色，体型完整，大小均匀，泛有光泽，嘴部没有明显的石灰质或石灰质较少。相反，不好的海参可能大小不均，外形体不全。
2、看手感：品质较好的干海参手感比较轻，质地坚硬，不容易被掰开，放在桌上敲击有木炭感，触地有弹性。而较差的干海参手感较重，干燥程度不够，且容易被掰断，敲击时有石灰质掉落等。
3、闻味道：品质较好的海参闻起来有海鲜特殊的海腥味，没有其他明显异味；而品质较差的海参腥味重，甚至可以闻到腐烂的味道。
4、看吸盘：生存环境使野生海参吸盘数量比较多，通常短、粗、有力。而人工饲养的海参的吸盘量少，并且看上去更为细、长。
5、看形体：野生海参在深海生长，没有固定的饵料，起码要生长三、五年以上，加上日照会使海参颜色会变成深灰色。而人工饲养的海参生长得很快，大多一、两年就可以长成，颜色一般为暗黄色。