这是一部关于梦想和友爱的书，一个可以感动你灵魂的小说，一个给最绝望的人以希望的美好故事。作者阿诺什·艾拉尼出生成长在印度孟买，1998年移居温哥华。这是他的第二部作品，售出了十几国版权。
第一次看到这个书名，我以为会描绘一个美好的世界。可当看到这本书的封面时，就知道这会是奢望。封面上那一双无助的眼神，以及下面画着的那两滴泪珠，都在告诉我，这本书讲述的是一个悲伤的故事。
故事的叙述从孟买的一个孤儿院缓缓展开。祥弟在孤儿院长满三角梅的墙下幻想他心中的城市。他相信总有一天所有的悲伤都会消失，孟买会获得新生，不会再有种族冲突，不会再有孩子如他一般被遗弃，不再有商场被抢劫，不再有出租车被烧毁。他甚至为那座城市想好了名字——卡洪莎，意思是“没有悲伤的城市”。 在祥弟的眼里，卡洪莎是一个魔幻般美丽的天堂，人人都不会受到任何伤害，处处是温柔的抚慰。
而就在这时，孤儿院却因为某些人的贪欲而不得不被搬迁，孩子们也必须要跟着搬到离孟买很远的小山村里面。
祥弟决定留下来， 他始终都没有放弃寻找自己父亲的愿望，他想要知道自己为何会被遗弃，他要留在孟买寻找自己心中的“卡洪莎”。于是，在一个深夜，祥弟作别自己的三角梅，在他眼里，这些粉红色的、鲜艳欲滴的花瓣充满了爱意，它觉得它们就是这个世界上最美丽的人。他带着当年自己被遗弃时包裹自己的一块白布，悄悄离开了孤儿院，进入了真实的孟买城。
在现实的孟买城，祥弟见到了各种各样的男人，女人，小孩。但是他很快发现，在这个世界，不管你是多么善良的小孩，也不管你饿了多少天。人们对你说的只有两个字：“没有！”
走出孤儿院，几天没有吃饭的祥弟拼命用自来水灌满肚子；他洗澡时也不愿解下围在脖子上的白布。流浪在大街上的祥弟在饿了两天之后认识了一对兄妹，桑迪和他的妹妹谷蒂。身为哥哥的桑迪因小儿麻痹症，失去了一条腿。他的半只耳朵也没有了——这是拜黑道老大阿南德所赐，他用刀子割掉了桑迪的一小块耳朵。他们两，以及大街上的其他人，无论老的还是少的，健全的还是不健全的，都要被迫忍受阿南德的欺凌。他们辛苦一天，通过乞讨、偷窃或工作挣来的钱都要上交给阿南德，而且要按照这个恶人给他们定下的比例如数交钱。在他眼里，有时胳膊和腿压根全无用处，你只需会看、会听、能说话就可以了。比如那个被摆在珠宝店门口墙边的人，手脚都被截去，只留下一个身体，他的价值就在于这幅残缺的没有任何杀伤力的模样被摆在珠宝店或者别的什么重要的地方，听取那里来往的信息，满足街角老大打劫的罪恶，他无法自己选择在哪，只能被动的被摆过来搬过去，像一个木箱子，除了需要他讲述听来的信息时，别的时候他其实被看做一个死去的人。最大的悲哀在他求死的那一刻，他无力让自己吃到那片毒药，他甚至无力让自己死。
桑迪兄妹计划在寺庙祭祀的时候去偷寺庙的钱，然后逃离阿南德的控制。他们极力劝说祥弟加入他们，善良的祥弟最终还是没能够抛下自己的伙伴，答应他们进行自己人生中的第一次偷盗行动。 可是，就在他们三个准备飞出黑暗的时候，命运却把桑迪和他的梦想毁灭了。就在寺庙祭祀的当天，由于种族冲突，穆斯林在寺庙制造了一起爆炸事件，桑迪当场死亡，而古蒂重伤。宗教矛盾的激化导致阿南德进行报复，他打算在夜里火烧穆斯林一普通居民的住房，为救古蒂，祥弟无奈地被迫答应阿南德将燃烧瓶扔进那家屋内，由此坠入了无可救赎的深渊。我想，不管今后怎样，祥弟应该永远无法原谅自己。
最后，祥弟与古蒂坐在海堤边，凝视着海水，想着桑迪曾经渴望飞翔的梦。祥弟相信，只要在古蒂的歌声中等待下去，就会等到悲伤告别城市的那一天。
越是往下读，心情越是沉重，每每以为悲伤该到停的时候了，甚至期盼会有转机出現，可以有抚慰人心的救赎出现。但沒有！即便是最后小男孩与小女孩坐在海堤，象征自由的鸽子从他们身后振翅飞起，但小男孩一直梦想的卡洪沙仍是那么的遥远，遥远到好似永远不会实现，没有未来。我的心被那些残忍的细节揪得很疼，我感到了满眼不属于祥弟这个年龄该有的悲伤。我不敢想象他们的生活，我感到了窒息，现实与梦想强烈反差令我不寒而栗。如果我是祥弟，这种种的一切又如何让我能心怀梦想？幸福真的太遥不可企及了。这本书让人感到压抑，让人感觉很痛楚，很无情，很恐怖。它并没有多么煽情的语言可以让我泪流满面，但它所描绘的这幅简单又感人的画卷，让人伤心酸楚，让人无法抗拒。那种震撼将时不时地出现在你的梦中，让你难以释怀。
合上书，重新观察封面，这时，我才明白那不是泪，而是淡红色的血滴。这个城市里流的血比泪更多。
这不仅不是一个没有悲伤的城市，反而整个城市充满了死亡和腐烂的气息。这是一个没有快乐的城市， 一个充满不幸与悲伤的城市， 一个充满饥饿、种族冲突与死亡的城市， 满城都是悲伤的人，悲伤的景：孤儿院院长萨迪克夫人被丈夫赶出家门，倾注她全部心力寄托她全部希望的孤儿院又要拆除；孤儿院女工吉奥蒂有个酗酒常常醉倒在厕所里的酒鬼丈夫；桑迪和他妹妹古蒂；无腿男孩“头奖”，瞎子乔都，眼睛上有个洞没腿老乞丐“帅哥”，被切掉手脚的达巴，互相残杀的印度教和穆斯林教徒、血肉横飞的街道……用惨绝人寰来形容也不过分。
作者以一种明亮又忧郁的曲调，渲染了一种令人心碎的美。这份纯真的梦，在祥弟的心中坚不可摧，无论身处何种困境，他始终相信卡洪莎确定的存在，只要他不停的追寻，就终究会出现。为此，他选择了用坚定和智慧去捍卫，矢志不移。
没有华丽的语言，质朴而洁浄，宗教的信仰成为了成人寻找勇气的一个出口，即使像泡沫一样虚无，像借口一样荒唐，但是依然是一种寄托，甚至演变成另一种伤害。就像被称之为圣地的耶路撒冷，阴寒之气不期而至，在孟买这座城市亦然，有的战争是因为政治，有的厮杀却是因为信仰，当印度教遇上了伊斯兰教，在这片本就浑浊的天空里增染了红色的血光。
孩子的世界本该简单而纯洁。在街道上赤脚奔跑的孩子，在饥饿里食不果腹的乞讨，在凌辱下支离破碎的身体，再次验证着世界的残酷与无情。
孩子，即使一无所有，至少也还能做梦。但是当孩子连做梦的权利都失去了，不得不面对现实时，他们选择逃避这种生活重担的惟一方式，就是忘掉所有的梦想。那些一无所有的孩子创造出来的梦想最终也会告诉他，他们的梦想是多么的渺小和无足轻重，以至于在现实世界中轻而易举地就被碾成玻璃般的碎片。而那些为了逃避现实而继续做梦的孩子们，则会被这些碎片割得体无完肤。