1、《金瓶梅》是明代长篇世情小说，成书约在隆庆至万历年间，作者署名兰陵笑笑生。它是中国文学史上第一部由文人独立创作的长篇小说。《金瓶梅》的书名，一般认为是各取书中女主角潘金莲、李瓶儿、庞春梅三人名字中的一个字而成的，但还有更深层的含义。
2、这部小说通过西门庆一家荣辱盛衰的始末，实际上反映了一个新旧交替的历史转折时期。西门庆这个集官僚、富商、恶霸于一身的典型，是那个时代的畸形儿。在他身上，读者看到了旧时代的末日即将来临，新时代的曙光已经升起，好像最早报告春天信息的梅花。可是，这枝梅花并没有在大自然里风餐露宿，却安插在豪华富丽的金瓶之中，生活在骄奢淫逸的氛围中，因而显得缺乏生机和活力，终于不免过早地夭折，这就是小说全部的悲剧意义所在。