茶虫可以成就茶叶的滋味和香气，具有增香茶叶的作用。在一定程度上还可参与代谢，对黑茶陈化有一定帮助，可以和茶一起饮用。另外，茶虫对人的身体还有一定的保健作用，对于流鼻血牙龈出血等等还有一定的治疗作用。
安化黑茶茶虫即茶蛀虫，初孵幼虫体为乳白色，以后虫体颜色逐渐变深为棕色、灰色直至黑色，茶虫跑的速度比较快，不同颜色的虫子是茶蛀虫不同年龄阶段的不同形态。茶虫一般生命周期不长，久了就和茶混为一体。
茶虫主要指三种，分别是虫酿茶、昆虫虫体制作的虫茶和名为茶虫的工艺品。
虫酿茶是由特种昆虫的幼虫啃食特种植物的腐熟树叶后所排出的粪粒经过加工制得，主产于湘桂黔粤边境及四川省的长江上游部分地区，是当地苗、彝、土家族、讫佬族等少数民族的民间传统饮品。民间和过去文献称这类排泄物为虫茶。
茶虫是指在成品茶里的茶虫，是有益的，而非长在新鲜茶叶树上的虫。有的成品普洱茶里会有这种茶虫，专门吃茶，而且吃好茶。茶虫死了之后变成茶，泡出的汤色、口感、耐泡程度都比陈了50年的生普更漂亮更好喝。比50年的生普更难找。
茶虫一般生命周期不长，多半是死在茶里面，久了就和茶混为一体了。以前出现的小茶虫是白色的，跑得很快，有点像蛐蛐，个儿有蚊子大小，也有黑色茶虫，个也小，那是白色茶虫的后期。