买的活虾是青绿色的能吃。这是虾体内的一种虾青素，通常看起来是绿的，但经过氧化作用之后会变成红色。在一般状况下，活生生的螃蟹、虾子的外壳都是青绿色的。但是，当螃蟹、虾子下锅以后，大部分的色素遇到高温都分解掉了，只有虾红素不怕热，遇到高温不会分解，反而显现出鲜艳的红色，所以，煮熟的螃蟹、虾子就变成红色。
虾按出产来源不同，分为海水虾和淡水虾两种。海虾又叫红虾，包括龙虾、对虾等，其中以对虾的味道最美，为食中上味、海产名品。北大西洋的普通欧洲虾约8公分长，灰或暗褐色，有褐色或淡红斑点。刚毛对虾分布于北卡罗来纳至墨西哥一带沿海；长18公分；幼体生活于浅湾，后入深海，食小型动植物。
中国海域宽广、江河湖泊众多，盛产海虾和淡水虾。海虾是口味鲜美、营养丰富、可制多种佳肴的海味，有菜中之甘草的美称。海虾有南极红虾、褐虾、对虾、明虾、基围虾、琵琶虾、龙虾等；淡水虾有青虾、河虾、草虾等；还有半咸水虾如白虾等。
虾的第一个功效是够为机体提供优质的蛋白质，作为动物性食物虾含有的氨基酸的种类、数量和比例都比较合适，能够在补充机体优质蛋白质方面有非常明显的作用。虾的第二个营养价值是能够为我们机体提供钙、碘这样的矿物质，尤其是虾皮当中含有的钙更加丰富，在预防骨质疏松、防治腰膝酸软方面的功效相对比较明显。