老鸭(饲养一年以上)个体大，体重，腹部下垂，羽毛整齐，色暗，蓬松，无光泽，参差不齐，脚底厚，有硬块，脚和喙颜色淡，有黑色斑点。鼻孔呈圆形。
新鸭个体小，体轻，无腹下垂，羽毛颜色鲜艳，鼻孔呈椭圆形。
宰后区别：新鸭皮肤呈白色或粉红色，老鸭呈淡黄色;新鸭气管软，老鸭坚硬。
具体方法：一看、二摸、三辨、四掂
一、看皮色与脚色。皮雁黄色、脚深黄色是老鸭;皮雪白光润、脚呈黄色是嫩鸭;脚色黄中带红的是老嫩适中鸭。
二、摸鸭嘴和胸骨。老鸭嘴壳根部硬、胸骨也硬;嫩鸭嘴壳根部软、胸骨尖也软。
三、辨外貌。羽毛灰暗、嘴上有花斑的是老鸭;羽毛光洁鲜艳、嘴上没有花斑的是嫩鸭。
四、掂分量。同样的个头，老鸭比嫩鸭重。
老鸭的营养价值与功效
老鸭含有丰富的蛋白质、维生素B族、烟酸、脂肪、钙、铁、磷等微量元素，营养丰富，能满足人体的生理所需，还具有补肾、养胃、去痨热骨蒸、止咳化痰、消水肿、止热痢的功效。鸭肉性味甘凉，清热凉血，适宜阴虚内热的人群食用。鸭肉补肾固本、利水消肿，可辅助多种水肿的治疗，对妊娠期的水肿有很好的治疗效果。鸭肉还可以滋阴补虚、养胃生津，有缓解病后体虚和改善体质虚弱的作用。
老鸭汤的功效
当人脾胃受困，食欲不振的时候，就需要用饮食来调补，增加营养物质的摄入，达到消疲的目的。营养物质应以清淡、滋阴食品为主，即“清补”。老鸭就是清补佳品，它不仅营养丰富，而且因其常年在水中生活，性偏凉，有滋五脏之阳、清虚劳之热、补血行水、养胃生津的功效。