好望角是迪亚士发现的。好望角意思是“美好希望的海角，是非洲西南端非常著名的岬角，北距南非共和国的开普敦市约52千米。因多暴风雨，海浪汹涌，故最初称为风暴角。好望角是西方的探险家欲为通往富庶的东方航道，故改称好望角，苏伊士运河通航前，来往于亚欧之间的船舶都经过好望角。特大油轮无法进入苏伊士运河，仍需取此道航行。
好望角被西方的探险家喻为通往富庶的东方航道，故改称好望角，苏伊士运河通航前，来往于亚欧之间的船舶都经过好望角。特大油轮无法进入苏伊士运河，仍需取此道航行。
1500年，好望角之父迪亚士再航好望角，此回却遇巨浪而葬身于此。如今好望角海域少有大浪，但时有大雾，甚至遮蔽灯塔射光。开普敦当局修建了一座更近于海岸且更大体积的新灯塔，上面标注了此地与世界各著名城市之间的距离。
南非的好望角及其邻近海域一直是印度洋与大西洋互通的航道要冲。随着大吨位散货船、液货船的日益投入，这里的通航密度正日趋增加。鉴于航海与航运的需求，该区域的气象与海况也受到了航海者的广泛关注。世界著名的瑞典埃塞尔特制图公司在它的出版物上曾将南纬40°-50°描述为强风带。地处南纬35°的好望角一带恰好与西风带毗邻，是恶劣气象的直接受害者。