人们经常将山药和土豆混淆，其实这二者的区别是非常大的，它们不仅从外观上有很大区别，在味道和营养价值上也不一样，山药的外观是又长又直的，而土豆大都是圆形或者椭圆形，其次，山药可以当作中药，山药具有很好的补气益精，健脾助消化的作用，那么吃山药需要去皮吗?
山药一定得削皮才可以做饭，而且削皮的时候要带一个手套，否则会很痒的，原因是山药的黏液里含植物碱，接触皮肤会刺痒。山药去皮可以准备一锅滚水，把芋头的外皮洗净，除去泥土杂质之后，直接丢入滚水中烫煮一下。起锅之后，只要用菜刀由上而下轻轻划一刀，就可以毫不费力地除去外皮。
山药又称薯蓣、土薯、山薯蓣、怀山药、淮山、白山药，是《中华本草》收载的草药，药用来源为薯蓣科植物山药干燥根茎。
山药具有滋养强壮，助消化，敛虚汗，止泻之功效，主治脾虚腹泻、肺虚咳嗽、糖尿病消渴、小便短频、遗精、妇女带下及消化不良的慢性肠炎。山药最适宜与灵芝搭配服用，具有防治糖尿病的作用。
1、健脾益胃，助消化。
山药所含的能够分解淀粉的淀粉糖化酶，是萝卜中含量的3倍，胃胀时食用，有促进消化的作用，可以去除不适症状，有利于改善脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之佳品;
2、滋肾益精
山药含有黏蛋白、淀粉酶、皂苷、游离氨基酸、多酚氧化酶等物质，且含量较为丰富，具有滋补作用，为病后康复食补之佳品，有强健机体、滋肾益精的作用;
3、益肺止咳
山药含有皂苷、黏液质，有润滑、滋润的作用，故可益肺气、养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳之症;
4、预防心血管病
山药几乎不含脂肪，而且所含的黏蛋白能预防心血管系统的脂肪沉积，防止动脉过早地发生硬化。山药含有皂苷能够降低胆固醇和甘油三酯，对高血压和高血脂等病症有改善作用;
5、延年益寿
山药可增加人体T淋巴细胞，增强免疫功能，延缓细胞衰老;