川芎为伞形科植物川芎的根茎。川芎为多年生草本，栽后第2年5月下旬至6月上旬挖出根茎，去掉泥土，除去茎叶，炕干。川芎根茎为不规则结节状拳形团块，直径1.5至7厘米。表面黄褐色至黄棕色，有多数平行隆起的轮节;顶端有类圆形凹窝状茎痕，下侧及轮节上有多数细小的瘤状根痕。质坚实，不易折断，断面黄白色或灰黄色，具波状环纹形成层，全体散有黄棕色油点。香气浓郁而特殊，味苦、辛、微回甜，有麻舌感。以个大饱满、质坚实、断面色黄白、油性大、香气浓者为佳。
川芎适合人群：
月经过多，孕妇及出血性疾病慎服;阴虚火旺者禁服。
川芎食疗作用：
川芎味辛，性温;归肝、胆、心经;气香升散;具有活血行气，祛风止痛的功效;主治月经不调，痛经，经闭，难产，胞衣不下，产后恶露腹痛，肿块，心胸胁疼痛，跌打损伤肿痛，头痛眩晕目暗，风寒湿痹，肢体麻木，痈疽疮疡。
与川芎相克：
川芎恶黄芪、山茱、狼毒，畏硝石、滑石、黄连，反黎芦。
川芎做法指导：
1.血瘀所致月经不调、痛经、经闭、难产、产后恶露腹痛，以及肿块等症，可与熟地(或生地)、白芍(赤芍)、当归组成基本方，然后根据病情进行加味。
2.凡偏正头风头痛，属风寒昨，可荆芥、防风、细辛、白芷等配伍。