红鲳鱼是河鱼。
红鲳鱼，别名也叫淡水白鲳，虽然在外形上酷似鲳鱼，但是它的成体却有着黑色的背鳍和闪耀着桔红色金属光泽的腹鳍。红鲳鱼为杂食性鱼类，消化系统发达，具有肉食性鱼类所具备的膨大的胃和幽门囊，既摄食小鱼、虾和底栖动物等动物性饲料，又摄食水草、蔬菜、藻类等植物性饲料。在特别饥饿和食物匮乏时可进化成食人鱼。人工饲养条件下，可投喂花生麸、豆饼和配合饲料。鱼苗阶段主要摄食硅藻、甲藻等单细胞藻以及轮虫、枝角类、桡足类等浮游动物。
红鲳鱼属于热带性鱼类，适温范围12～35℃，最适生长水温为24～32℃，如水温持续两天低于12℃时，就有冻死的危险。该鱼对低氧耐受力较强，在溶氧为0.5毫克/升时仍能生存，适宜在较肥的鱼塘中养殖，还能在盐度10‰以内的咸淡水中养殖。
红鲳鱼喜栖息于水体中下层，性情温驯，有成群活动的习性，容易捕捞，其鳞片细小致密，不易受伤，适宜于长途运输。