稻田养鳖好和藕田养鳖各有优点，藕田养鳖具有突出的品质优势，养出的中华鳖在口感和营养上可媲美野生鳖；池塘养鳖则具有产量优势，套养鲢鳙和水生植物可起到提质增效的作用，这也是目前中华鳖的主流养殖模式。中华鳖体型较小，背甲呈扁平状，长略大于宽，背部周边有发达的裙边，自然寿命可达60年，但体重增速十分缓慢。
在自然环境下，中华鳖喜欢生活在水质清洁的江河、湖泊、水库、运河以及水流平缓的小溪中，是典型的杂食性动物，以小型鱼类、甲壳动物、软体动物、水蚯蚓、昆虫、青蛙为主要捕猎对象，缺少食物时也会摄食植物的茎叶、种子，耐饥饿能力强。