秋天的特点是硕果丰收、温度渐降、气候干燥、植物逐渐枯萎、大风天气增多、大雁南飞、炎暑顿消、稻谷成熟、雾气弥漫。秋季太阳直射点从北半球逐渐南移，秋分之后越过赤道，太阳直射南半球。从北半球看来，太阳的角度渐渐变低，昼夜长短差距变小。秋分时昼夜等长。
秋天随着气温的渐渐下降，许多落叶多年生植物的叶子会渐渐变色，枯萎，飘落，只留下枝干度过冬天。而一年生的草本植物将会步入它们生命的终结，整个枯萎至死去。季节转换涵盖多方面气候特征，如果单以气温来作为判定入秋的标准是不准确的。秋季最明显的变化草木的叶子从繁茂的绿色到发黄，并开始落叶，庄稼则开始成熟。
秋季在饮食上要多吃酸类食物，秋天气候干燥，温差不定，身体的肝脏功能需要保护。在饮食上要增酸，以增强肝脏的功能，抵御过盛肺气侵入。中医认为，秋季是夏冬两季的过渡时期，气温由热向寒转变，养生也应从养阳转向养阴。
秋季来临，此时白天艳阳高照，夜间清凉干燥，早晚温差较大，雨水减少，水分滋润不足，因此，秋燥成为秋季的主要特点。人体阴阳变化与自然界相应，阳消阴长，受到自然界天气特征的影响，燥成为这一阶段的主要现象。