变频热泵型空调是一种利用空调在夏季制冷的原理来达到制暖的目的的新型空调。它是利用空调在夏季制冷的原理，即空调在夏季时，是室内制冷，室外散热，而在秋冬季制热时，方向同夏季相反，室内制热，室外制冷来达到制暖的目的。它的优点是功效较高，缺点是适用温度范围较小，一般当温度在零下5度以下就会停止工作。
变频热泵型空调器的特点是方便、节能，而且供暖效率高，与电热型空调器相比较，热泵型空调器的效率要高出3~4倍。热泵是用于从室外吸取热量的，而且热泵所用的电能也部分地转换成热能，因此其效率是比较高的。由于热泵型空调器是从室外空气中吸收热量，将室外空气中的热“泵”至室内，因此其使用受到局限。
随着室外气温的降低，供暖效果也会下降，当室外气温在5℃以下时，热泵就不能正常启动供暖了，这是它的缺点。室外温度降低，室内制热少，而室外热交换器表面退度也降低，而且易结霜，为了防止结霜，空调器上设置有自动除霜系统，待除霜结束后，空调器可自动恢复制冷运转。