啤酒在生活中是很常见的东西，很多人平时都有喝啤酒的习惯，现代年轻人的压力是很大的，大多数人喜欢喝朋友约起来，一边吃饭一边聊聊家常，聊聊工作，喝着小酒，不仅可以释放压力，还能促进友谊，而且适当的喝啤酒对人身体也是有好处的，啤酒虽然好喝，但是大多数人不知道啤酒的分类。
人们喝啤酒的习惯已经有几个世纪了，因此有足够时间发展出不同种类。可以将所有口味和颜色的啤酒归为贮藏啤酒（Lager）或麦芽酒（Ale）两大类。这两种啤酒构成了啤酒的数千个品种。
这两类啤酒的区别在于发酵使用的酵母和温度不同。贮藏啤酒使用在较冷温度下最佳发酵的酵母；麦芽酒使用的是另一种酵母，能在较热温度下最佳发酵。不过，这两种啤酒都包含啤酒花，大麦麦芽，酵母和水。
贮藏啤酒还可以进一步分为四个基本类型：即美式拉格淡啤酒（Pale），比尔森啤酒（Pilsner），以及清淡和黑啤酒。拉格淡啤酒比其它类型包含更多碳酸。它的颜色也较淡。在美国最著名的品牌是“Coors”和“Budweiser”，是淡啤酒的典型实例。
比尔森啤酒是另一种浅色贮藏啤酒。然而，比尔森啤酒的口味更独特，并且比美式拉格淡啤酒更苦一些。在美国，清淡贮藏啤酒的啤酒花和大麦麦芽含量较少，因此降低了卡路里成分。清淡啤酒的酒精度也比普通啤酒低。但在欧洲，清淡贮藏啤酒是指颜色淡，而不是热量低。黑啤酒是用烤制大麦和啤酒花制成，因此口味更重，颜色很深，并且味道更浓郁。
麦芽酒的主要品种包括布朗啤酒（Brown），波特（Porter）和烈性黑啤酒（Stout）。布朗麦芽酒通常是红色或紫铜色，而不是棕色。与其它几种麦芽酒相比，它的口味更温和。
波特麦芽酒颜色更深，并且更浓郁。它们通常有令人联想到巧克力味的明显大麦味，并且有温和的啤酒花味。烈性黑啤酒是颜色最深的啤酒，几乎是黑色。它们粘稠，有很浓的大麦和啤酒花味道。
啤酒虽然只有两大类，但通过混合不同成分和添加香料，能创造出数千个啤酒品种。例如，在贮藏啤酒和麦芽酒中添加水果，蔬菜和香料，能产生不同口味的啤酒饮料。这些创造性酿造方式几乎能满足各种口味。