《清塘荷韵》主要内容是写荷花从无到有、从弱小到繁茂的成长动态，重在表现莲荷顽强的生命力以及作者由此得到的欣慰与希望。《清塘荷韵》的作者是季羡林，字希逋，又字齐奘，是著名的古文字学家、历史学家、东方学家、思想家、翻译家、佛学家、作家。
《清塘荷韵》叙述的是作者亲身经历的一个十分平常的故事：友人从湖北洪湖捎来几颗莲子，作者把它投入池塘里，在一年复一年的焦急等待中，蛰伏的莲子终于破土而出，其形其色蔚为壮观。
《清塘荷韵》是季羡林先生于八十六岁高龄时完成的一篇上乘佳作，文章清新俊逸，脱尽浮华，行文平易晓畅，直白中蕴蓄着哲理，情感朴素真挚。细加品读，如同品尝陈年佳酿，芳香四溢，韵味悠长，让人回味，令人叹服。