长安城是西周、秦朝、西汉、新朝、东汉、西晋、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋朝、唐朝、武周的首都。长安是丝绸之路的东方起点，7000年前的仰韶文化时期已出现城垣雏形，有3100多年建城史和1100多年的国都史，作为中国首都和政治、经济、文化中心长达一千多年，被誉为天然历史博物馆，是国际著名旅游目的地城市。
隋唐长安城是当时世界上规模最大、建筑最宏伟、规划布局最为规范化的一座都城。其营建制度规划布局的特点是规模空前、创设皇城、三城层环、六坡利用、布局对称、街衢宽阔、坊里齐整、形制划一、渠水纵横、绿荫蔽城、郊环祀坛。象天设都，依据天象星辰位置布局都城中宫城、皇城与郭城众坊里，体现着天人合一与君权神授的神秘色彩。
长安城是隋文帝君臣建立的宏伟都城，反映出大一统王朝的宏伟气魄。为体现统一天下、长治久安的愿望，城池在规划过程中包含天人合一的思想观念。城池建设得非常宏伟，面积达87.27平方千米，是汉长安城的2.54倍，明清北京城的1.45倍，是同时期的拜占庭帝国都城君士坦丁堡的7.29倍，是公元800年所建的巴格达城的2.87倍，是罗马城的6.39倍。
长安城由宫城、皇城和外郭城三部分组成，城内百业兴旺，最多时人口超过100万。唐王朝的建立后，对唐长安城进行了多方面的修葺，使城市布局更趋合理化。龙首原上大明宫的建立，使李唐王朝统治者占据优越的地理位置。