人参果买回来是硬的说明未成熟，可以炒菜食用，也可以催熟后生食。人参果七至八成熟，膨大到一定程度时，表皮会有浅紫色的花纹，质偏硬。此时营养成分含量最高，是炒食的最佳时期。生食人参果则要等到完全成熟，可以将其与香蕉或苹果一起存放，进行催熟。
人参果成熟时果皮呈金黄色，底色玉白，点缀紫红花纹，外形似人的心脏。果肉味道独特、脆爽多汁、清香味美。成熟之后的人参果质地是比较软的，吃起来软嫩多汁，如果人参果买回来还是硬的话，那么一般是因为还没有完全成熟所造成的。
也可以将没有成熟的人参果放在密封的纸箱中，然后将纸箱置于温暖、通风、干燥处进行保存，这样不需要几天人参果就能自己成熟了，如果比较赶时间的话那么也可以在纸箱里面放入几个已经成熟了的话香蕉或苹果。
人参果含有植物高蛋白、低糖、低脂肪、富含维生素C 和多种对人体有益的无机元素及微量元素，其中的微量元素主要为钙、镁、钾、磷元素含量特别高，锌、铁、铜、硒、锰、钼等生命元素含量也相当丰富，而砷、铅等有害元素含量却很低。香瓜茄的钾钠比例约为130:1，是很好的高钾低钠果实。香瓜茄也富含铁、锌、铜、硒、钼、锰。