稀释剂的作用是将涂料的粘度降低到可喷的地步。稀释剂也叫填充剂。把原药加工成粉剂时，或为了使其便于喷施所加入的进行稀释的惰性物质。如：粘土、高岭土、陶土、滑石粉等。
稀释剂为了降低树脂粘度，改善其工艺性能而加入的与树脂混溶性良好的液体物质。聚合物溶剂中常可加入多量的非溶剂而不沉淀出聚合物。事头上加入这些非溶剂可改善溶解性，它们常被称为潜溶剂。往往存在这样的情况：二种非溶剂的混合物却是某聚合物的良溶剂，如硝酸纤维素的溶剂是醚—醇混合物，而相反的情况也存在，如醋酸纤维可分别溶解于苯胺或强酸，但不溶于它们的混合物。
稀释剂可分非活性稀释剂和活性稀释剂两种。
1、非活性稀释剂这种稀释剂的分子中不含有活性基团，大都是惰性溶剂，如乙醇、丙酮、甲苯等。在稀释过程中不参加反应，它只是共混于树脂之中并起到降低黏度的目的。
2、活性稀释剂活性稀释剂是分子中含有活性基团的稀释剂。它在稀释胶粘剂的过程中要参加反应，同时还能起增韧作用。