负荷同时率是指在一段规定的时间内，一个电力系统综合最高负荷与所属各个子地区各自最高负荷之和的比值。例如：一个工厂变压器容量500千瓦，配用5000千瓦总容量的机器设备，那么这个工厂的负荷同时率就是百分之10。一般是小于1的数值，其倒数称为负荷分散系数。
各用电设备的工作制也各有不同，有长期、短时、重复短时之分。在设计时，如果简单地把各用电设备的容量加起来作为选择导线、电缆截面和电气设备容量的依据，结果并不科学。要么过大，使设备欠载，不经济。
要么过小，出现过载运行，导致过热绝缘损坏、线损增加，影响导线、电缆或电气设备的安全运行，严重时，会造成火灾事故。为避免这种情况的发生，设计时采用一个假定负荷即计算负荷来表征系统的总负荷应。用计算负荷来选择导线、电缆截面和电气设备比较接近实际，因为计算负荷的热效应与变动负荷的热效应是相等的。