月亮上的兔子叫玉兔。月兔又称玉兔。中国古代神话传说月中有白兔捣药，后因以玉兔作为月的代称。在中国神话故事《嫦娥奔月》中随嫦娥飞升到月宫的一只白兔。古诗文中多有引用，也借指月亮。 相传月亮之中有一只兔子，浑身洁白如玉,所以称作玉兔。这种白兔拿着玉杵，跪地捣药，成蛤蟆丸，服用此等药丸可以长生成仙。究而久之，玉兔便成为月亮的代名词。
关于这只兔子的起源，在民间大概流传着五种说法：
其一，玉兔就是嫦娥的化身，由于嫦娥偷吃仙药平地飞升，在抵达天界后因为某事惹恼了天帝，被罚变化为玉兔没日没夜的捣药。古代的许多神话之间都有联系，比如：玉兔的神话就连接着后羿嫦娥的故事，使嫦娥的传说成为一个系列，有始有终。
其二，天宫中有三个老神仙下凡，找来狐、猴、兔三种动物，并为它们安排了试练，最终，兔子脱颖而出，被神仙带回天界，送进广寒宫中，掌管药房事务，但是，这个说法从各种角度来看都颇不靠谱。
其三，玉兔是天宫中兔仙的女儿，被兔仙送到广寒宫里与嫦娥仙子做个伴。
其四，后羿就是那只兔子，由于嫦娥飞升，后羿一个人在凡间十分孤独，干脆想了个法子化身为玉兔，来到月亮上与妻子做伴。这种说法发挥了人类的浪漫主义情怀，让有情人终成眷属。
其五，文王姬昌的大儿子伯邑考被害，文王被逼无奈只能吃下儿子的肉制成的馅饼，可怜的伯邑考在被剁成馅做成饼被父亲吞食后被吐出来，碎肉化身为玉兔。