1、在一般定义上，下午是指中午至傍晚日落的时间段，晚上是指日落至黎明破晓的时间段。由于日落及曙暮光出现的时间可因季节、纬度等变数而出现变化，所以下午及晚上的时段并无确切的定义，人们一般认为下午的结束时间是17点或18点，之后便到了晚上。
2、在下午期间，太阳的位置会从高峰中慢慢下降。到了下午稍后时间，太阳光会变得特别明亮和刺眼。大多工业化地区的标准工时为早上9点至下午5点或6点。
3、晚上一般指太阳低于地平线的时段，在古代没有充足照明系统的情况下，人们通常会选择在家休息而不外出进行交际活动，即“日出而作，日入而息”的作息习惯。