加白通常是为提高颜色明度，但在提高明度的同时，也降低了颜色的纯度。一切色彩都具有三大属相-色相、明度、纯度。在色彩学上也称之为色彩的三要素。熟悉和掌握色彩的三要素，对于认识色彩和表现色彩极为重要。三要素的任何一要素改变都将影响原色彩的面貌。它可用色相明度/纯度的表色记号表示，例如红5/6，即为中明度、中纯度的红咖啡色。
纯度指色彩的纯净程度、饱和程度。又称彩度、饱和度、鲜艳度、含灰度等。原色的纯度最高。纯净程度越高，色彩越纯；相反，色彩纯度越低。当一种色彩加入黑、白或其他颜色时，纯度就产生变化。加入其他色越多，纯度越低。
人眼对色彩纯度的感受能力较强，为了研究方便起见，在美国蒙赛尔色立体中采用14个步度的纯度变化。纯红色（5R）纯度最高，为14级，黑色、白色、灰色纯度越低，都为0级。
白色是新雪的颜色，或代表来自上天的灵光，这使得白色是一种与众不同的颜色。喜欢白色的人带着好奇观察周围的人，他们也与周遭浑为一体。白色给人一种害羞的感觉，但这不是真正的害羞。他们只是在耐心地等待引起别人的注意，看上去很害羞，但实际上他们是非常外向活泼地。喜欢白色的人无论做什么，总是带着一种圣洁的生活态度。